Schweden

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Schweden ist geografisch langgestreckt und deutlich zweigeteilt: Im Süden liegen fruchtbare Ebenen und eine stark gegliederte Küsten- und Inselwelt, während Mittel- und Nordschweden von riesigen Wald- und Seenlandschaften (Taiga) geprägt sind. Im Westen bildet das Skandinavische Gebirge die Grenze zu Norwegen; dort liegen auch die höchsten Lagen, während sich nach Osten hin breite Flusstäler und Küstenräume zur Ostsee öffnen. Besonders markant ist die Eiszeitprägung mit unzähligen Seen und Schärenküsten – und im hohen Norden der Übergang zur subarktischen Tundra mit langen Wintern und Polartag/-nacht.

Historisch entstand das schwedische Königreich im Mittelalter; über lange Zeit war Schweden Teil bzw. Motor regionaler Machtbündnisse in Nordeuropa (u. a. Kalmarer Union). Im 17. Jahrhundert entwickelte sich Schweden zu einer Großmacht im Ostseeraum, bevor im 18. Jahrhundert Machtverluste und territoriale Verschiebungen folgten. Das 19. und 20. Jahrhundert brachten Industrialisierung, Auswanderungswellen und den Ausbau eines modernen Sozialstaats; Schweden blieb in beiden Weltkriegen formal neutral, was die Innenentwicklung stark beeinflusste. Gleichzeitig prägen bis heute die historischen Siedlungsräume der Samen im Norden sowie die Ressourcenwirtschaft (Holz, Erz, Energie) viele regionale Strukturen.

Als Reise- und Urlaubsziele gelten Stockholm mit seiner Schärenlandschaft und den Museen, Göteborg als westschwedische Hafen- und Kulturstadt sowie Malmö und Skåne als „südliches Tor“ Richtung Kontinent. Naturklassiker sind die Schärenküsten (Stockholm- und Bohuslän-Schären), der Vättern- und Vänernsee, Dalarna als traditionell geprägte Binnenregion und Lappland mit Nationalparks wie Abisko oder Sarek – für Nordlichter, Wandern und dieses Gefühl, dass die Welt plötzlich sehr groß und sehr still ist.