Nîmes

Nîmes verbindet außergewöhnlich gut erhaltene römische Monumente mit südfranzösischem Stadtleben. Helle Steinfassaden, Platanen, Plätze und Gärten verleihen dem historischen Zentrum eine mediterrane Atmosphäre. Die Stadt war als Nemausus ein wichtiger Knotenpunkt an der Via Domitia.

Geschichte

Aus einer gallischen Siedlung entwickelte sich in römischer Zeit eine wohlhabende Kolonie. Wasser wurde über ein ausgedehntes Aquäduktsystem in die Stadt geleitet, zu dem auch der Pont du Gard gehörte. Tempel, Thermen, Stadtmauer und Amphitheater spiegelten den Rang von Nemausus.

Im Mittelalter wurden antike Bauwerke weitergenutzt und umgestaltet. Später brachten Textilproduktion und Handel neuen Wohlstand. Der häufig erzählte Zusammenhang zwischen dem Stoff Denim und „de Nîmes“ verweist auf die lange Textiltradition, auch wenn die Entwicklung des Materials komplexer verlief.

Sehenswürdigkeiten

Die Maison Carrée zählt zu den besterhaltenen römischen Tempeln überhaupt. Gegenüber verbindet das Carré d’Art moderne Architektur mit Bibliothek und Museum. Das Amphitheater, die Arènes de Nîmes, wird bis heute für Veranstaltungen genutzt.

Die Jardins de la Fontaine entstanden im 18. Jahrhundert über einem antiken Heiligtum. Von dort führt der Weg zur Tour Magne, dem größten erhaltenen Turm der römischen Stadtmauer. Im Musée de la Romanité werden Funde und die Stadtentwicklung anschaulich präsentiert.

Stadt und Umgebung

Zwischen Les Halles, kleinen Plätzen und den Gassen um die Kathedrale zeigt sich das heutige Nîmes. Die Umgebung bildet einen Übergang zwischen Garrigue, Camargue und den Cevennen. Der Pont du Gard, Uzès und Aigues-Mortes sind gut erreichbare Ausflugsziele.

Für die wichtigsten römischen Monumente und die Altstadt ist ein ganzer Tag empfehlenswert. Bei sommerlicher Hitze bieten sich frühe Besichtigungen und eine Pause in den schattigen Jardins de la Fontaine an.

Bilder aus Nîmes